Miyuki's Diary

黄泉路の犬

近藤史恵　トクマ・ノベルズ

待望の南方署強行犯シリーズの第二弾である。
新米刑事である圭司の視点で描かれる警察小説であるが、近藤氏の描く世界であるから構える必要は全くない。彼を振り回す先輩女性刑事の黒岩はクールだが冷徹ではないし、この作品では彼女のプライベートな部分も紹介されているので読者はよりいっそうの親近感を覚えるだろう。

しかし、ほのぼの系の作品かとのんきに読み進めていると、かなり衝撃的な事件に出くわすことになるので注意が必要だ。もっとも、章ごとのタイトルを見ればあらかたの予想は付くかも知れないが。

非常に勝手な感想だが、思春期に初めて新井素子氏の「通りすがりのレイディ」を読んだときに近い衝撃があった。

（以下、少々ネタバレなので文字色を白にしてあります。読みたい方はドラッグしてください）

「通りすがりのレイディ」では、人間の赤ん坊を臓器移植用に＜飼って＞いるシーンが登場する。怪我の治療もされないまま放置され、言葉も教えられずにいる子ども達のシーンは非常にショッキングだった。この作品に出てくるのは動物たちの受難だが、衝撃度はそれに近い。

ただ、圭司の飼い猫の太郎と、新参者のチビとの関わりの部分で読者はホッとすることだろう。このシーンが一番好きかも知れない。

私自身は、特別動物好きと言うわけではないが、この作品に描かれている一部は現実なのだし、あとがきにも感じるものがあった。ぜひ読者にもこれを読んでもう一度「動物と暮らす」ことについて考えてもらえればいいと思う。

ISBN4-19-850676-0　￥819+税

東京DOLL

石田衣良　講談社

「ブルータワー」を読んだときにも思ったが、石田衣良氏は、オリジナルの世界観をリアルに描くのがとても得意な作家だと思う。
「ブルータワー」では近未来の東京だったが、この作品では現在の東京、それも夜の東京がたっぷりと描かれている。作中で主人公のMGが、これから作るゲームの舞台に東京を選び、そこにヨリという名の少女を配置して写真を撮るシーンがとても美しい。
いったいどんなゲームが完成するのか、ヨリはこのあとどんな人生を歩むのか、とても興味深いところだが、作中では最後まで語られないのが残念だ。

それにしてもこの作品にはベッドシーンが多い。（厳密にはベッド以外でのシーンなのだが。(^^;;;;）考えてみれば、石田衣良氏の作品にはエロティシズムの傑作「娼年」などもあるのだから今さら驚く方が間違っているのだが、TVなどでソフトなイメージで語る石田氏の姿や「池袋ウエストゲートパーク」しかご存じない読者にはギャップがあるかも知れない。

内容的には、「アキハバラ@DEEP」の耽美版と言えるかもしれない。ぜひ映像化して欲しい作品でもある。

ISBN4-06-213002-5　￥1600+税

τになるまで待って

森博嗣　講談社ノベルス

ますますわからないGシリーズ第3弾。これを単独の物語として読むには若干の無理がある。シリーズの最初から読まなければならないのももちろんだが、この先全てが描かれるときを待たなければ全貌は見えてこないのかも知れない。

今回は、前作「θは遊んでくれたよ」よりも更に「真賀田四季」の関わりが強く示唆されている。しかし当然彼女の目的は説明されていないし、この先登場人物達がどのように巻き込まれていくのかも不明である。しかし、「真賀田四季」にはその不満を補ってあまりある魅力（好奇心とも言う）があるので、読者である我々は大人しくシリーズの完結を待つしかないようにも思う。

今回出てきたトリックの中で、殺人そのものには無関係の方に説明されていない部分があるのだが、それはいずれ解明されるのだろうか。それとも、そこまでの説明を求める方が野暮なのだろうか。少々悩むところではある。

ISBN4-06-182451-1　￥900+税

孤宿の人・上下巻

宮部みゆき　新人物往来社

宮部みゆき氏が最も得意とするタイプの時代物である。だが、これまでの江戸を描いた時代物と違い、今回は四国の小国『丸海藩』が舞台となっている。
不幸な身の上の孤児である"ほう"が、丸海の人々と関わりながら成長していく物語であるが、藩の存続に関わる事件を目の当たりにして、彼女と親しかった人々が容赦なく巻き込まれていく。しかし、"ほう"が健気で一生懸命であることが作品の雰囲気を柔らかくし、一気に読ませられた。

今さら言うまでもないことだが、宮部氏は、この"ほう"のようなタイプの少女を描くのが非常に巧い。読者は誰もが彼女の行く末を案じ、幸せを願わずにはいられないだろう。

ラストの、「藩の意図」の仕掛けの部分をもう少し詳しく知りたいという野暮な希望はあるのだが、それは言わぬが華か。それより重要なのは、その仕掛けにまつわるそれぞれの人物の想いなのだろうから。

上巻:ISBN4-404-03257-9　下巻:ISBN4-404-03258-7　各￥1800+税

切れない糸

坂木司　東京創元社

坂木司さんが光文社の「GIALLO」に連載中の「デンタル・ディティクティブ」シリーズの第二話から、私がイラストを担当することになった。実は坂木さんの著書はこれまで未読だったが、イラストの仕事がきっかけで誰よりも早く最新作を読める機会に恵まれ、それが面白かったので遡って既刊を読んでみることにした。

ひょんなことから家業のクリーニング店を継ぐことになった若者と、その店のある商店街の人々にまつわる「日常の謎」系の短編集である。
クリーニングについての蘊蓄も楽しいが、主人公のキャラクターが癒し系で和む。探偵役の友人や店の従業員には謎が多いが、みんな優しいので安心して読むことが出来る。謎そのものは軽めなのでコアなミステリファンには物足りないかも知れないが、ミステリの入門編として若い読者に勧めたい。敢えて言うなら、西澤保彦氏の「タックシリーズ」や、光原百合氏の「最後の願い」、「十八の夏」などの短編集などに雰囲気が近いだろう。

ISBN4-488-01205-1　￥1800+税

賢者はベンチで思索する

近藤史恵　文藝春秋

「思春期」から少し大人になった少女と謎の老人の物語。バロネス・オツツィの「隅の老人」を彷彿とさせる展開でもある…と書いてしまうのは少々ネタバレだろうか。

近藤氏の小説を読むといつも抱く感想だが、筆者が人間を描く目線はいつもとても優しい。おそらく本人はそんな風には思っていないだろうし、人一倍批判的な目線も必ず持っているはずではあるのだが、それでも「小説」という形になったとき、彼女の描く登場人物は、そのまま等身大の姿で読者の前に現れるのだ。

この作品には3本の中編が収められているが、そのどれもが日常的な生活感の中で誰もが抱いている不安や起こりうるトラブルが丁寧に描かれている。特に第一話の犬の話などは、しばらく前から愛犬と暮らしている筆者の経験が生かされているような気がして微笑ましい。
最終話のラストも後味のいいものだった。

私がこう言うのも僭越だが、とても「いい作品」だと思う。ぜひみなさんに読んで欲しい。

ISBN4-16-323960-X　￥1700+税

θは遊んでくれたよ

森博嗣　講談社

Gシリーズ第二弾。やはり萌絵と犀川先生が出てくるとホッとしてしまうが、このシリーズからのニューフェイス「海月君」も捨てがたい。作中ずっと寡黙で、ラストで怒濤の推理を披露するあたり、正しい名探偵の血筋を引いているとも言えるが、それでも犀川先生が一枚上手なところはご愛敬だ。

事件の鍵となるAIの扱い方は、森氏の経歴から考えると少々物足りなさを感じてしまった。もう少し突っ込んで欲しかったが、もしかするとそれは事件の影に見え隠れしている「真賀田四季」のことをふまえての演出なのかも知れない。

ISBN4-06-182431-7　￥900+税

黒笑小説

東野圭吾　集英社

「怪笑小説」、「毒笑小説」に続く短編集。ショートショートに近いかも知れない。

1話目の「もうひとつの助走」は、筒井康隆氏の「大いなる助走」のパロディとなっており、同じキャラクターを使った短編も複数収録されている。
言うまでもなく、文壇や文学賞の選考を皮肉った作品だが、東野氏だからこそ書ける…というところもあるだろう。

「シンデレラ白夜行」は、自身の「白夜行」の登場人物をシンデレラに置き換えたような作品。面白い。
他に「臨界家族」や「笑わない男」のように、最後の数行が見事なオチになっているような秀作が満載である。

ISBN4-08-774754-9　￥1600+税

魂萌え！

桐野夏生　朝日新聞社

夫に急死された59才の女性の生き方について丁寧に描いた本。全体を通して「孤独」についてじっくりと語られている。
主人公は、自称「自分に自信がない」専業主婦だが、夫の死に直面して大きく変わってしまった日常と、残りの人生設計についての現実を突きつけられて戸惑っている。

彼女の周りに登場する人達も、破天荒な人生を送っている者や、ごくありふれた一般人などさまざまだが、飛び抜けたヒーローやヒロインがいない代わりに、見事にリアリティのある人間として描かれている。その分贔屓のキャラクターというものが出来にくく、どれも胡散臭く感じられてしまうのだが、おそらく現実の社会というのはこういうものなのだろう。

刑事事件的なものが起こるわけではなく、ミステリのカテゴリには入らない作品だと思うが、とても面白く読んだ。

ISBN4-620-10690-9　￥1700+税

弥勒の掌

我孫子武丸　文藝春秋

我孫子氏13年ぶりの書き下ろし長編。読みながら「どうも登場人物に嫌な印象がつきまとう」と思っていたが、こういうラストならそれも納得できる。若干「騙された感」が残ってしまうので、素直に納得と言えるかどうかは別の問題なのだが。

新興宗教の団体をこのように描いた作品は他にもあると思うが、決着の付け方は珍しい部類に入ると思う。しかし読後感が犠牲になるのは否めない。第三の登場人物がいて、さらに別の解決方法を提示してくれたらもっと気持ちよく読めたのではないかと思ってしまった。

しかし男性二人の心理描写は秀逸。世のオトコはこんな風にものを考えているのかと感心させられる点はやはり、著者の力量なのだろう。

ISBN4-16-323810-7　￥1762+税